Az amerikai dollár több mint 230 éve
Az amerikai dollár (angolul United States dollar) manapság egyértelműen a világ legismertebb fizetőeszköze.
Az utolsó becslések szerint – 2017-ben – 1,5 billió (ezermilliárd, 1012) volt belőle forgalomban, és talán ez az egyetlen pénzem, amelyet még a Föld legeldugottabb részein, a legváratlanabb szituációkban is elfogadnak – írja az Index. A kezdetek azonban ettől jóval szerényebb képet mutatnak.
Valuták küzdelme, emberek háborúja
Észak-Amerikában a 18. században több fizetőeszköz is elérhető volt forgalomban: az angol font mellett például a spanyol gyarmatokon használatos peso, de a holland fennhatóság alatt álló vidékeken a leeuwendaaler („oroszlános dollár”) is. A század második felére a holland dollár ugyan eltűnt, viszont az elnevezését tovább örökítették, a pesót már spanyol dollárként kezdték emlegetni.
A helyzetet az amerikai függetlenségi háború tovább bonyolította. Ugyanis a 13 lázadó gyarmatnak a háború finanszírozásához saját pénzre volt szüksége. A hirtelen jött szabadságtól vezérelve mindegyik saját bankjegyeket hozott forgalomba, miközben a Kongresszus is bevezetett egy saját, „kontinentális pénz” elnevezésű fizetőeszközt.
Ez a fizetőeszköz – a káosz és a háború gazdasági nehézségei miatt – 1778-ra névértékének már csak a felét érte a piacon. 1781-re pedig gyakorlatilag elértéktelenedett, így kikopott a használatból.
Az összeomlást követően a Kongresszus 1785-ben határozta el – megoldásként – egy új valuta, az amerikai dollár létrehozását. Az elnevezést tehát egyszerűen átvették a korábbi holland kifejezésből. A híres dollárjel ($) sem saját találmány: valószínűleg a peso „PS” rövidítésének egybeírásából alakult ki, hiszen a spanyol dollárt jelölő áthúzott S-hez adtak hozzá egy függőleges vonalat.
Kölcsönvett ötlet
Az amerikai dollár igazi megszületésének dátumát azonban nem 1785-höz, hanem 1792-höz kötik. A Kongresszus 1792. április 2-án fogadta el a pénzverdei törvényt. Ez előírta az Egyesült Államok Pénzverdéjének felállítását, a spanyol dollárral formára, értékre és nemesfémtartalomra is azonos pénz előállítását, forgalomba hozatalát.
Az európai pénzekkel szemben (ahol uralkodókat ábrázoltak a bankókon) az érméket a görög és római mitológiából vett alakokkal, valamint stilizált amerikai őslakosokkal díszítették. Az amerikai törvényhozók – korábbi hibákból tanulva – a pénzverést központi hatáskörbe vonták, megtiltva az egyes államoknak saját fizetőeszköz létrehozását.
Az új pénz így segített stabilizálni az immár független Egyesült Államok gazdaságát, de majd csak a II. világháború 1944 júliusában rögzített ún. Bretton Woods-i rendszerben elért szerepe miatt vált a világ első számú tartalékvalutájává. Ekkor a hagyományosan erős európai fizetőeszközök értékét a háború terheibe beleroppant gazdaságok miatt le kellett értékelni.
Összegezve a 4 legfontosabb információ az USA hivatalos fizetőeszközéről:
- A dollár használatát az Egyesült Államok Konföderációjának Kongresszusa fogadta el 1785. július 6-án.
- Ez a legelterjedtebb pénznem a világon, szinte bárhol elfogadják.
- Egyes országok az amerikai dollárt használják saját hivatalos fizetőeszköz gyanánt, és sok országban használják nem hivatalos másodlagos fizetőeszközként. Az USA mellett Kelet-Timor, Ecuador, Salvador, Marshall-szigetek, Mikronézia, Palau és Panama hivatalos valutája az USA dollár.
- Váltása így történik: 100 cent 1 amerikai dollárral egyenlő.